Astronómovia potvrdili existenciu veľmi slabej galaxie CDG-2, ktorú z 99 percent tvorí temná hmota. Na jej prítomnosť upozornila štvorica guľových hviezdokôp.
(Foto: NASA, ESA, Dayi Li, CC BY-SA 4.0.)
V nekonečnej temnote vesmíru žiaria galaxie ako drahokamy. Neplatí to ale pre všetky. Ako sa zdá, existujú tiež galaxie, byť vzácne, ktoré sú takmer neviditeľné, pretože v nich prevažuje temná hmota, okorenená len hŕstkou hviezd. Jednou z takých galaxií je i CDG-2, ktorá patrí medzi galaxie s vôbec najvyšším podielom temnej hmoty.
Duch medzi galaxiami
CDG-2 sa nachádza v kope galaxií v súhvezdí Persea, zhruba 300 miliónov svetelných rokov od Zeme. Na prvý pohľad by ste ju však vôbec nenašli. Jej svetlo je natoľko slabé a rozptýlené, že splýva s pozadím vesmíru. Temná hmota, ktorá tvorí väčšinu jej hmotnosti, je sama o sebe neviditeľná – nevyžaruje ani nepohlcuje svetlo. Astronómovia ju dokážu odhaliť iba nepriamo, podľa gravitačných účinkov na okolitú hmotu. V prípade CDG-2 sa zdá, že temná hmota predstavuje ohromujúcich 99 % celkovej hmotnosti galaxie.
Objav CDG-2 bol takmer detektívnou pracou. Tím vedený Davidom Lim z Torontskej univerzity nepátral po samotnej galaxii, ale po jej „majákoch“ – guľových hviezdokopách. Guľové hviezdokopy sú kompaktné, guľovité zhluky hviezd, ktoré bežne obiehajú okolo galaxií. Sú mimoriadne husté a gravitačne pevne zviazané, takže dokážu prežiť i drsné podmienky v hustom prostredí galaktických kôp. Práve ich prítomnosť môže naznačovať, že sa v pozadí skrýva inak takmer neviditeľná galaxia.
Viac v článku: Neviditelná galaxie: Hubbleův dalekohled odhalil kosmického ducha plného temné hmoty.
Autor: Stanislav Mihulka.