Prvá mačka, ktorá geneticky jednoznačne patrila k druhu Felis catus, podľa výskumného tímu zomrela pred približne 2 200 rokmi na Sardínii.
Zdroj: iStockphoto.com.
Nový genetický výskum pozostatkov mačiek vnáša svetlo do otázky, odkiaľ a kedy sa mohla do Európy rozšíriť mačka domáca (Felis catus). O pôvode a rozšírení modernej domácej mačky do Európy doteraz neexistujú žiadne spoľahlivé dôkazy. Dlho sa predpokladalo, že predkovia dnešných domácich mačiek prišli do Európy už v neolite pred približne 9 000 rokmi. Z dnešnej Anatólie sa údajne rozšírili po boku raných poľnohospodárov.
Existujú však aj hypotézy, že domáce mačky žijúce dnes v Európe nemajú nič spoločné s mačkami v Anatólii a pochádzajú priamo zo severoafrických populácií divých mačiek.
Genetická analýza
V štúdii, ktorá bola nedávno uverejnená v odbornom časopise Science, sa výskumný tím pod vedením hlavného autora Marca de Martina a molekulárneho antropológa Claudia Ottoniho z univerzity Tor Vergata v Ríme pokúsil zistiť viac o pôvode tohto obľúbeného domáceho miláčika. Na štúdii sa podieľali aj výskumníci z Viedenskej univerzity a Prírodovedného múzea (NHM) vo Viedni.
Odborníci porovnali genetický materiál získaný z pozostatkov mačiek pochádzajúci z archeologických nálezísk v Európe a Turecku (niektoré mali až 11 000 rokov) s kompletným genómom 17 domácich a divých mačiek žijúcich v súčasnosti v Európe (v Taliansku vrátane Sardínie a v Bulharsku) a severnej Afrike (v Maroku a Tunisku). Zistenia analýzy podľa autorov naznačujú, že sa mačka domáca rozšírila neskôr, ako sa predpokladá.
Severoafrický pôvod
Výsledok analýzy podľa vedcov nepoukazuje na pôvod mačky domácej na Blízkom východe.
„V našich výskumoch sme zistili veľké genetické podobnosti medzi modernými domácimi mačkami a severoafrickými divými mačkami, ale takmer žiadne podobnosti s mačkami v Anatólii,“ uviedol Ottoni.
„Nebolo jednoduché nájsť pozostatky starých mačiek, ale na genetickej úrovni môžeme teraz napriek tomu jasne povedať, ktoré z týchto zvierat boli skutočne domáce mačky, teda Felis catus, a pri ktorých nálezoch ide ešte o bežné divé mačky,“ vysvetlil Ottoni v rozhovore pre portál ORF Wissen.
Nové zistenia genetickej analýzy spochybňujú pôvodné hypotézy týkajúce sa príchodu mačiek domácich do Európy.
„Naša štúdia ukazuje, že mačky neprišli do Európy v neolite. To, čo sme dlho považovali za prvé domáce mačky v Európe, neboli domáce mačky, ale európske divé mačky.“
Prišli s Rimanmi
Podľa toho teda skutoční predkovia dnešnej mačky domácej prišli do Európy oveľa neskôr. Prvá mačka, ktorá geneticky jednoznačne patrila k druhu Felis catus, podľa výskumného tímu zomrela pred približne 2 200 rokmi na Sardínii. Na európsky kontinent sa tieto zvieratá pravdepodobne dostali o 200 rokov neskôr – aj tieto zvieratá pravdepodobne pochádzali priamo zo severnej Afriky.
„Predpokladáme, že prvé domáce mačky prišli do Európy s Rimanmi,“ vysvetlil Ottoni.
A rýchlo sa tu rozšírili.
„Keď si uvedomíme, že tieto zvieratá sú u nás len 2 000 rokov, je prekvapivé, aký rozšírený a úspešný je medzičasom tento druh.“
…
Za rozmach vďačia mačky prispôsobivosti
„Úzky vzťah medzi ľuďmi a mačkami dozaista prispel k tomu, že sa mohli zvieratá tak rýchlo rozšíriť,“ zdôraznil Ottoni.
„Mačky domáce sa rýchlo prispôsobili rôznym životným podmienkam a vyzerá to tak, že si ich vážili v mestských aj vo vidieckych oblastiach.“
Prispôsobivosť mačiek stojí podľa oboch výskumníkov pravdepodobne aj dnes za ich veľkým rozptylom a úspechom druhu.
V budúcnosti by sa talianski odborníci chceli vo svojom výskume viac zamerať na severoafrickú divú mačku, aby tak získali ešte viac poznatkov o vzniku a vývoji modernej mačky domácej.
Zdroje: Römer brachten wohl Hauskatzen nach Europa a The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago.
(zh)
Autor: Veda na dosah.