Vianoce si bez nej ani nevieme predstaviť.
Tajomná hviezda, ktorá mala podľa evanjelia priviesť mudrcov z východu k miestu narodenia Ježiša. Už stáročia si ľudia kladú otázku: bola betlehemská hviezda len symbolickým obrazom – alebo skutočným astronomickým úkazom?
Prekvapivo, astronómia má na túto otázku viacero vážnych a veľmi zaujímavých odpovedí.
Konjunkcia planét – „kráľovské stretnutie“ na oblohe
Jednou z najpravdepodobnejších možností je vzácna konjunkcia jasných planét, najmä Jupitera a Saturnu. V roku 7 pred n. l. došlo k tzv. trojitej konjunkcii týchto planét – tri výrazné priblíženia v priebehu niekoľkých mesiacov.
Pre starovekých pozorovateľov by to bol mimoriadne nápadný jav. Jupiter bol symbolom kráľov, Saturn bol spájaný s poriadkom a časom, a ich stretnutie v určitých súhvezdiach malo silný význam aj z astrologického pohľadu vtedajšej doby.
Nešlo by o „žiariacu hviezdu“ v modernom zmysle, ale o udalosť, ktorú bolo možné sledovať a interpretovať.
Na obrázku je mimoriadne vzácny príklad usporiadania planét zo 17. apríla 6 rokov pred našim letopočtom – pohľad z Betlehema. Tento by však nebol reálne viditeľný, nakoľko sa väčšina planét nachádza vizuálne blízko Slnka – mohlo by však ísť o symbolický obraz.
Kométa – nebeský posol
Ďalšou často spomínanou možnosťou je jasná kométa. Kométy boli v staroveku vnímané ako znamenia veľkých zmien — nie vždy pozitívnych, ale vždy výnimočných.
Vieme, že Halleyova kométa sa objavila v roku 12 pred n. l., čo časovo celkom nesedí, no čínske a babylonské záznamy hovoria aj o iných kometárnych javoch v období okolo prelomu letopočtov. Kométa by navyše presne zodpovedala opisu „pohyblivého“ objektu na oblohe.
Nova alebo supernova – nová hviezda na oblohe
Ďalšou hypotézou je výbuch hviezdy — nova alebo supernova. Takýto jav by sa na oblohe objavil ako nová, veľmi jasná hviezda, ktorá by mohla byť viditeľná celé týždne alebo mesiace. Staroveké civilizácie si tieto javy všímali a niektoré záznamy z Ázie naznačujú, že k podobným udalostiam v danom období skutočne došlo. Problémom však zostáva, že zatiaľ nemáme jednoznačný zvyšok takejto supernovy.
Astronómia, história a symbolika
Treba si úprimne povedať: istotu nemáme. A možno ju ani nikdy mať nebudeme. Betlehemská hviezda leží na pomedzí astronómie, histórie, náboženstva a symboliky.
No práve v tom je jej čaro. Nejde len o otázku „čo to bolo“, ale aj o to, ako ľudia oblohu vnímali — ako niečo, čo ich presahuje, orientuje a spája s významnými okamihmi.
A dnes?
Dnes vieme nebeské úkazy presne vypočítať, simulovať a vysvetliť. Napriek tomu nás stále dokážu očariť. Konjunkcie planét, jasné kométy či zriedkavé úkazy nás nútia zastaviť sa a pozrieť hore — presne tak, ako to robili ľudia pred tisíckami rokov.
Možno teda betlehemská hviezda nebola len jedným konkrétnym úkazom. Možno bola pripomienkou, že obloha nás spája naprieč časom, kultúrami a generáciami.
Autor: Hvezdáreň v Partizánskom.